Sistem Operasi pada suatu computer mempunyai fungsi tertentu terhadap system computer tersebut. Fungsi-fungsi tersebut antara lain adalah menghubungkan (mengkoordinir), mengelola dan mengatur hardware, software, dan brainware pada sebuah perangkat. Sistem Operasi biasanya terdapat Control Panel. Control Panel terdiri dari sekumpulan program (Software) yang mengatur dan mengelola Hardware yang terpasang dalam sebuah perangkat. Misalnya Control Panel pada Windows xp, Vista dan lain-lain.
Control Panel suatu aplikasi yang berfungsi mengatur sistem komputer, seperti pengaturan perangkat keras (Hardware), perangkat lunak (software), tanggal dan waktu, jenis huruf yang sudah terinstal, dan sebagainya. Control Panel merupakan fasilitas yang digunakan untuk melakukan setting dan kontrol terhadap windows. Ini mempermudah user/pemilik windows untuk melakukan perubahan terhadap windows. Control panel juga bagian dari Microsoft Windows pengguna grafis antarmuka yang memungkinkan pengguna untuk melihat dan memanipulasi dasar sistem pengaturan dan kontrol melalui applet, seperti menambahkan hardware, menambahkan dan menghapus perangkat lunak, mengendalikan pengguna account, dan aksesibilitas mengubah pilihan. Tambahan applet dapat diberikan oleh perangkat lunak pihak ketiga.
Control Panel merupakan default folder yang berisi fasilitas-fasilitas untuk mengatur fungsi-fungsi pada komputer kita, seperti program aplikasi, hardware (perangkat keras), koneksi jaringan, pengaturan tampilan Windows, pengaturan account sampai dengan fungsi Windows XP lainnya. Pada versi terdahulu windows, tools dari Control Panel selalu ditampilkan dalam bentuk ikon. Setiap ikon mewakili aplikasi yang berbeda yang dapat dibuka melalui Control Panel. Namun sekarang semakin sulit bagi pengguna untuk mengetahui ikon mana yang harus di klik ketika ingin melakukan suatu pekerjaan, hal ini dikarenakan semakin banyaknya ikon pada list Control Panel. Membuat suatu grup tool berdasarkan kategori dapat membantu untuk mempermudah menggunakan suatu tool tertentu.
Walaupun tampilan kategori lebih memudahkan bagi banyak pengguna untuk dimengerti dan digunakan, pengguna versi Windows lama lebih terbiasa dengan tampilan lama. Windows XP menyediakan pilihan tampilan dalam mode classic view.
Control Panel telah melekat sebuah bagian dari sistem operasi Microsoft Windows sejak pertama rilis (Windows 1.0), dengan banyak dari saat ini applet yang ditambahkan dalam versi terbaru. Diawali dengan Windows 95, Control Panel dilaksanakan sebagai folder khusus, yaitu folder tidak ada secara fisik, tetapi hanya berisi cara pintas ke berbagai applet seperti Tambah atau Hapus Program dan Internet Options. Secara fisik, applet ini disimpan sebagai. Cpl file. Misalnya, Tambah atau Hapus Program applet disimpan dengan nama appwiz.cpl di SYSTEM32 folder.
Pada versi Windows, Control Panel memiliki dua pandangan, yaitu Classic View dan Category View, dan ada kemungkinan untuk beralih antara tersebut melalui salah satu pilihan yang muncul pada bagian kiri jendela.
Gambar 1 Control Panel Classic View
